Salut gasp !
Eh non, les bagnards, comme leur nom le laisse supposer, les bagnards se trouvaient dans les différents bagnes de la Guyane. Les Compagnies et Brigades de Gendarmerie étaient réservées aux gendarmes, fort heureusement !
En fait, très peu on connu Cayenne qui se trouvait hors de la zone pénitentiaire. L'essentiel des prisonniers se trouvait à St Laurent du Maroni, dans le Camp de la Transportation. Ce camp a failli disparaître, bouffé par la végétation mais, par la grâce du cinéma et de la télévision qui ont voulu tourner sur les lieux mêmes, il a connu un début de réhabilitation et maintenant, il se visite comme un musée, avec la guillotine, le tribunal intérieur, la cellule de Papillon, etc, etc....
La ville de St Laurent fut essentiellement batie par les bagnards, y compris la compagnie de Gendarmerie, mais aussi l'hôpital, la mairie, l'église. La seule et unique route reliant Cayenne à St Laurent via Iracoubo et Kourou fut percée par les bagnards qui tombaient comme des mouches. Un projet de voie ferré fut vite abandonné.
On trouvait un bagne à St Jean du Maroni avec le sanatorium et l'unité des relégués pour accueillir les bagnards libérés après leur temps (les chanceux) mais condamnés à une peine de relégation (interdiction du territoire métropolitain). Cette peine pouvait égaler le temps de bagne (ex. 15 ans de bagne + 15 ans de relégation). Ces relégués finissaient souvent leur vie là-bas après avoir travaillé comme maçon, jardinier, cantonnier, homme à tout faire au service des fonctionnaires en poste en Guyane. Ceux qui avaient la chance de possèder un petit bagage servaient comme employés aux écritures dans les mairies et autres administrations, d'autres, doués pour les arts ont peint et décoré de nombreux édifices comme l'église d'Iracoubo qui est classée.
Il y avait également un bagne à Mana mais réservé aux femmes (eh oui, il y eut des bagnardes en Guyane). Rajoutons quelques petites unités disséminées le long du Maroni, notamment des briquetteries (tous les bâtiments de Guyane (je parle des anciens) ont été construits avec des briques portant la marque de l'administration pénitentiaire. Ces briques, qui sont pourtant classées au même titre que les bâtiments du bagne, font l'objets de trafic de la part de collectionneurs car il en existe de nombreux modèles différents.
Bon vous pouvez refermer vos cahiers.
A plus !
Gégé.
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Ouais, Lucas Pouille en quart !